चीफ जस्टिस ने 'जस्टिस थॉमस मैमोरीज' बुक लॉन्च इवेंट में कहा- जस्टिस के.टी. थॉमस बड़ा नाम है और वे हमेशा बड़ा नाम रहेंगे

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चीफ जस्टिस ऑफ इंडिया (सीजेआई) यू.यू. ललित ने सोमवार को कहा कि उन्हें "महान दिग्गजों" से सीखने का सम्मान मिला है, जिनके सामने वकील के रूप में "उन्हें पेश होने का सौभाग्य मिला", उनमें से सबसे प्रमुख, सुप्रीम कोर्ट के सेवानिवृत्त जज और पद्म भूषण से सम्मानित जस्टिस के.टी. थॉमस है। "जस्टिस थॉमस प्रमुख नाम है," चीफ जस्टिस ने कहा, "वह हमेशा प्रमुख नाम रहेंगे।" जस्टिस ललित को औपचारिक रूप से जस्टिस थॉमस की आत्मकथात्मक "दो दशकों में महत्वपूर्ण चुनौतियां" जारी करने के लिए आमंत्रित किया गया, जो उनके जीवन और सेवानिवृत्ति के बाद की गतिविधियों का वर्णन करती है। इस पुस्तक का मलयालम से अनुवाद जस्टिस थॉमस के सबसे बड़े बेटे डॉ बीनू प्रताप थॉमस ने किया।
उन्होंने कहा, "मेरे पिता वास्तव में कभी सेवानिवृत्त नहीं हुए।" जस्टिस थॉमस के दूसरे बेटे जस्टिस बेचू कुरियन थॉमस, केरल हाईकोर्ट ने रुडयार्ड किपलिंग की प्रसिद्ध कविता "इफ" से संकेत लेते हुए टिप्पणी की, "मेरे पिता के पिछले बीस वर्षों का हर मिनट साठ सेकंड की दूरी की दौड़ से भरा है। यह पुस्तक उस समय की यात्रा कराती है और आने वाले वर्षों में सेवानिवृत्ति की ओर देख रहे हम सभी के लिए रोडमैप के रूप में कार्य कर सकती है।"
दो दशकों में क्षणभंगुर चुनौतियां "हनीबीज़ ऑफ़ सोलोमन: मेमोयर्स ऑफ़ ए ज्यूरिस्ट" की अगली कड़ी है, जिसमें बार और बेंच में सेवानिवृत्त न्यायाधीश के समय का लेखा-जोखा है। जस्टिस ललित ने औपचारिक रूप से भारत के तत्कालीन अटॉर्नी-जनरल और सीनियर एडवोकेट, के.के. वेणुगोपाल की ओर भी इशारा किया। वेणुगोपाल ने कहा कि जस्टिस थॉमस कानूनी बिरादरी में "अग्रणी रोशनी में से एक" हैं और बने रहेंगे। पूर्व अटॉर्नी-जनरल ने जस्टिस थॉमस के ऐतिहासिक निर्णयों में "व्यापक संवैधानिक सिद्धांतों" और "व्यावहारिक सामान्य ज्ञान" की सामंजस्यपूर्ण बैठक की भी सराहना की।
साथ ही उपस्थिति में फॉर्मर चीफ जस्टिस ऑफ इंडिया के.जी. बालकृष्णन ने अपने संबोधन की शुरुआत सेवानिवृत्त न्यायाधीश और लेखक को "मेरे प्रिय मित्र जस्टिस के.टी. थॉमस" के रूप में की। इस कार्यक्रम में कानूनी क्षेत्र के कई अन्य दिग्गज शामिल थे, जिनमें केरल हाईकोर्ट के फॉर्मर चीफ जस्टिस, जस्टिस एस.आर. बन्नूरमथ भी शामिल थे। उन्होंने स्वीकार किया कि वह आशीर्वाद और सलाह दोनों के लिए अक्सर जस्टिस थॉमस पर भरोसा करते हैं। केरल हाईकोर्ट के चीफ जस्टिस और विभिन्न अन्य न्यायाधीश, जेएसएस लॉ कॉलेज (स्वायत्त), मैसूर, कर्नाटक द्वारा आयोजित इस वर्चुअल इवेंट में शामिल हुए।
चीफ जस्टिस ललित ने उस समय की याद ताजा की, जब वह वकील के रूप में जस्टिस थॉमस के सामने पेश हुए थे। "उनके कार्यकाल के सात वर्षों में," चीफ जस्टिस ने याद किया, "मैं कई मामलों में उनके सामने पेश हुआ। कई मामलों में मुझे एमिकस क्यूरी के रूप में नियुक्त किया गया।" जिन मामलों में जस्टिस थॉमस ने चीफ जस्टिस ललित को अदालत की सहायता करने की जिम्मेदारी सौंपी थी, उनमें से एक शम्नसाहेब मुल्तानी बनाम कर्नाटक राज्य (2001) था। चीफ जस्टिस ने कहा कि यह मामला उनके जैसे "युवा" के लिए "एक महान सबक" था। उन्होंने यह भी कहा, "उन वर्षों के किसी भी युवा के लिए जो जस्टिस थॉमस के सामने पेश हुए, उनके विचारों की स्पष्टता, दृढ़ विश्वास की ताकत और साहस और करुणा की उनकी महान भावना हमेशा सबसे अलग होती।" चीफ जस्टिस ललित ने कहा, "यह दृढ़ विश्वास, करुणा और स्पष्टता के साहस का यह अनूठा संयोजन है, जिसने जस्टिस थॉमस को वह बना दिया जो वह थे और जो वह वर्तमान में हैं।" उन्होंने "सेवानिवृत्ति के बीस साल बाद भी काम जारी रखने" के लिए सेवानिवृत्त न्यायाधीश की सराहना की और अपना समय "उनकी रचनात्मकता के लिए सर्वोत्तम संभव आउटलेट" के लिए समर्पित किया। चीफ जस्टिस ने कहा कि जस्टिस थॉमस "महान व्यक्ति हैं, जिन्होंने केवल मानव जाति की सेवा के लिए ग्रह पर जन्म लिया है।" इस कारण से उनकी निरंतर प्रतिबद्धता उन सभी से स्पष्ट है, जो उन्होंने इस सेवानिवृत्ति के बाद किए हैं। चीफ जस्टिस ललित ने यह भी बताया कि जब उन्होंने कुछ मामलों में जीत हासिल की, जिसमें वह जस्टिस थॉमस के सामने पेश हुए, तो उन्होंने कुछ खो दिया, लेकिन हमेशा "बड़े उत्साह के साथ बहस की।" ऐसा ही मामला बॉम्बे हाईकोर्ट बनाम शशिकांत एस. पाटिल (1999) का था, जिसमें चीफ जस्टिस "मामला हार गए, लेकिन इससे महान सबक सीखा।" उन्होंने आगे कहा, "मैंने जो सबक सीखा, वह यह था कि न्यायाधीश को क्या होना चाहिए और इस 'न्यायिक सर्जरी' का किस हद तक सहारा लेना चाहिए।" चीफ जस्टिस ललित के आखिरी शब्द थे, "तो मैं यहां अलग क्षमता में हूं। कानून के छात्र और जस्टिस केटी थॉमस के छात्र के रूप में। यहां चुना जाना मेरे लिए सौभाग्य की बात है।" अपनी सेवानिवृत्ति के बाद की पारी के बारे में बोलते हुए जस्टिस थॉमस ने कहा कि उन्होंने "राज्य सरकार या भारत सरकार से किसी भी वेतनभोगी पद" को स्वीकार नहीं करने का संकल्प लिया। उन्हें विधि आयोग और राष्ट्रीय मानवाधिकार आयोग दोनों का नेतृत्व करने के लिए कहा गया। जस्टिस थॉमस ने दोनों प्रस्तावों को अस्वीकार कर दिया, क्योंकि उन्हें लगा कि वह "अपने गृहनगर में रहकर अपना समय बेहतर तरीके से बिता सकते हैं।" जस्टिस रूमा पाल ने सेवानिवृत्ति के दिन उनसे पूछा कि वह पद छोड़ने के बाद अपने दिन कैसे बिताना चाहते हैं। जस्टिस थॉमस ने उन्हें बताया कि वह कानूनी व्यवसायी और जज के रूप में अपने अनुभवों पर पुस्तक लिखना चाहते हैं। इस पुस्तक को सुप्रीम कोर्ट के सेवानिवृत्त न्यायाधीश के पहले आत्मकथात्मक उपन्यास सुलैमान के हनीबीज के रूप में जाना जाने लगा। जस्टिस के.टी. थॉमस को 1996 में सुप्रीम कोर्ट जज के रूप में पदोन्नत किया गया। वह उन कुछ लोगों में से हैं जिन्होंने जिला और सत्र न्यायाधीश के रूप में अपना न्यायिक करियर शुरू किया और अंततः रैंकों के माध्यम से ऊपर उठे। उन्हें उत्कृष्टता के लिए बेतरीन जज माना जाता है और आपराधिक कानून के क्षेत्र में उनका पर्याप्त योगदान है। जस्टिस थॉमस जनवरी, 2002 में सेवानिवृत्त हुए। 2007 में उन्हें सामाजिक मामलों के क्षेत्र में सेवाओं के लिए पद्म भूषण से सम्मानित किया गया, जो भारत गणराज्य में तीसरा सर्वोच्च नागरिक पुरस्कार है।