अनुशासनात्मक कार्यवाही के बाद बर्खास्त कर्मचारी को केवल इसलिए बहाल नहीं किया जा सकता कि उसे संबंधित आपराधिक मामले में बरी कर दिया गया है: सुप्रीम कोर्ट

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सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि एक कर्मचारी जिसे अनुशासनात्मक जांच के आधार पर सर्विस से बर्खास्त कर दिया गया था, उसे केवल इसलिए बहाल नहीं किया जा सकता क्योंकि उसे एक आपराधिक अदालत ने उसी तरह के आरोपों और तथ्यों पर संदेह का लाभ देकर बरी कर दिया है।

जस्टिस एस रवींद्र भट और जस्टिस सुधांशु धूलिया की पीठ ने कहा, केवल इसलिए कि एक व्यक्ति को आपराधिक मुकदमे में बरी कर दिया गया है, उसे सर्विस में फिर से बहाल नहीं किया जा सकता है।

मामला

फूल सिंह राजस्थान पुलिस सेवा में कांस्टेबल के रूप में नियुक्त किए गए थे। उनके खिलाफ एक विभागीय कार्यवाही शुरू की गई, जिसमें आरोप लगाया गया कि (1) उन्होंने शराब का सेवन किया था (2) एक व्यक्ति के साथ अभद्रता की और उससे 100/- रुपये रिश्वत की मांग की थी, (3) लोगों पर गोली चलाई, जो उनका पीछा कर रहे थे।

उनके खिलाफ तीनों आरोप साबित हो गए कि उन्हें सर्विस से बर्खास्त कर दिया गया। इस संबंध में उनके खिलाफ धारा 392, 307 आईपीसी और पुलिस अधिनियम की धारा 34 के साथ शस्त्र अधिनियम की धारा 3/25 के तहत एफआईआर भी दर्ज की गई।

हालांकि ट्रायल कोर्ट ने उन्हें दोषी ठहराया, लेकिन अपीलीय अदालत ने उनकी अपील को अनुमति दी और संदेह का लाभ देते हुए उन्हें बरी कर दिया।

बरी होने के बाद, उन्होंने अपनी बहाली के लिए अधिकारियों के समक्ष एक आवेदन दिया। चूंकि अधिकारियों ने अनुकूल प्रतिक्रिया नहीं दी, इसलिए उन्होंने एक रिट याचिका दायर की। राजस्थान हाईकोर्ट ने बरी होने के फैसले पर संज्ञान लेते हुए उनकी याचिका स्वीकार की ली और उन्हें बहाल करने का निर्देश दिया।

राज्य की ओर से दायर अपील में यह मुद्दा उठाया गया कि चूंकि अब उन्हें आपराधिक अदालत ने बरी कर दिया है तो क्या उन्हें सर्विस में बहाल किया जा सकता है?

बेंच ने सबसे पहले कैप्टन एम पॉल एंथोनी बनाम भारत गोल्ड माइंस लिमिटेड और अन्य (1999) 3 SCC 679 के फैसले को नोट किया, जिस पर हाईकोर्ट ने आक्षेपित निर्णय में भरोसा किया था।

अदालत ने यह भी कहा कि बड़ी संख्या में ऐसे मामले हैं जहां यह लगातार माना गया है कि दो कार्यवाहियां, यानी आपराधिक और विभागीय, पूरी तरह से अलग हैं और केवल इसलिए कि आपराधिक मुकदमे में बरी कर दिया गया है, सर्विस में बहाली का आधार नहीं होगी, जब विभागीय कार्यवाही में दोषी पाया गया है।

कोर्ट ने कहा,

"यह सच है कि इस कोर्ट ने कैप्टन एम पॉल एंथोनी के मामले के अलावा कुछ मामलों में एक कर्मचारी, जिसे अनुशासनात्मक कार्यवाही के परिणामस्वरूप बर्खास्त कर दिया गया था, उसकी बहाली में हस्तक्षेप नहीं किया है, और उसे सर्विस में बहाल केवल इसलिए किया गया है क्योंकि आपराधिक कार्यवाही में उसे बरी कर दिया गया था। फिर से ऐसे मामलों में वह कारण जो अदालत के महत्वपूर्ण है वह यह है कि लगभग ऐसे सभी मामलों में बरी होना सम्मानजनक था, न कि किसी तकनीकी आधार पर, या संदेह के लाभ के कारण।"

इस तथ्य को ध्यान में रखते हुए कि मौजूदा मामले में बरी होना सम्मानजनक नहीं है, बल्कि "संदेह के लाभ" के कारण बरी किया गया है, पीठ ने अपील की अनुमति दी और हाईकोर्ट के फैसले को रद्द कर दिया।