पॉक्सो एक्ट के तहत सहमति की आयु कम करने का कोई प्रस्ताव नहीं: केंद्र सरकार ने राज्यसभा में बताया

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केंद्र सरकार ने राज्यसभा में सूचित किया कि किशोरों के बीच सहमति के संबंधों के अपराधीकरण को रोकने के लिए यौन अपराधों से बच्चों के संरक्षण अधिनियम, 2012 (POCSO Act) के तहत सहमति की उम्र 18 वर्ष से घटाकर 16 वर्ष करने का कोई प्रस्ताव नहीं है। केंद्रीय महिला एवं बाल विकास मंत्री स्मृति ईरानी ने राज्यसभा सांसद बिनॉय विश्वम द्वारा उठाए गए सवाल के जवाब में यह बात कही। अतारांकित प्रश्न में पूछा गया: क्या सरकार किशोरों के बीच सहमति के संबंधों के अपराधीकरण को रोकने के लिए अधिनियम के तहत सहमति की आयु को 18 वर्ष से घटाकर 16 वर्ष करने के किसी प्रस्ताव पर विचार कर रही है?
इसका सवाल ही नहीं उठता", मंत्री ने संक्षिप्त उत्तर दिया। मंत्री ने आगे कहा कि भारतीय बहुमत अधिनियम के अनुसार, 18 वर्ष वयस्कता की आयु है और पॉक्सो एक्ट "स्पष्ट रूप से बच्चे को 18 वर्ष से कम आयु के किसी भी व्यक्ति के रूप में परिभाषित करता है।" उल्लेखनीय है कि हाल ही में चीफ जस्टिस ऑफ इंडिया (सीजेआई) डी वाई चंद्रचूड़ ने संसद से अपील की कि पॉक्सो एक्ट के तहत सहमति की आयु के संबंध में चिंताओं पर विचार किया जाए। इस तथ्य पर विचार करते हुए कि "रोमांटिक संबंध" कानून के तहत पर्याप्त बहुमत के मामले हैं।
सीजेआई ने कहा, "आप जानते हैं कि पॉक्सो एक्ट 18 वर्ष से कम उम्र के लोगों के बीच सभी यौन कृत्यों को अपराधी बनाता है, भले ही सहमति नाबालिगों के बीच तथ्यात्मक रूप से मौजूद हो, क्योंकि कानून की धारणा यह है कि 18 वर्ष से कम उम्र के लोगों के बीच कानूनी अर्थ में कोई सहमति नहीं है। एक न्यायाधीश के रूप में मैंने देखा कि इस श्रेणी के मामले स्पेक्ट्रम भर के न्यायाधीशों के लिए कठिन प्रश्न खड़े करते हैं। इस मुद्दे को लेकर चिंता बढ़ रही है, जिसे किशोर स्वास्थ्य देखभाल में विशेषज्ञों द्वारा विश्वसनीय शोध के मद्देनजर विधायिका द्वारा विचार किया जाना चाहिए।"
सीजेआई चंद्रचूड़ 10 दिसंबर को यूनिसेफ के सहयोग से किशोर न्याय पर सुप्रीम कोर्ट की समिति द्वारा पॉक्सो एक्ट पर राष्ट्रीय हितधारक परामर्श आयोजित किया जा रहा है। मद्रास और कर्नाटक हाईकोर्ट ने भी सहमति की उम्र कम करने की सिफारिश की है। किशोर संबंध और पॉक्सो के संबंध: कर्नाटक हाईकोर्ट ने कानून आयोग से सेक्स के लिए सहमति की उम्र पर पुनर्विचार करने को कहा मद्रास हाईकोर्ट ने पिछले साल भी कहा था, "किशोर लड़के को दंडित करना, जो नाबालिग लड़की के साथ संबंध बनाते हैं, उसे अपराधी के रूप में मानता है, पॉक्सो एक्ट का उद्देश्य कभी नहीं था।" उल्लेखनीय हैं कि हाल ही में दिल्ली हाईकोर्ट ने भी देखा कि यौन अपराधों से बच्चों का संरक्षण अधिनियम का उद्देश्य बच्चों को यौन शोषण से बचाना है और युवा वयस्कों के सहमति से रोमांटिक संबंधों को आपराधिक बनाना नहीं है।