मोटर वाहन अधिनियम | चश्मदीद के बयान दर्ज करने में देरी उसके बयान पर अविश्वास करने के लिए पर्याप्त नहीं: छत्तीसगढ़ हाईकोर्ट

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छत्तीसगढ़ हाईकोर्ट ने हाल ही में एक फैसले में कहा कि मोटर दुर्घटना के मामलों में चश्मदीद के बयान पर विश्वास न करने के लिए उसके बयान दर्ज करने में देरी महत्वपूर्ण नहीं है। जस्टिस सैम कोशी ने मोटर वाहन अधिनियम की धारा 173 के तहत बीमा कंपनी द्वारा दायर अपील पर सुनवाई करते हुए उक्त टिप्पणी की। "केवल इसलिए कि चश्मदीद गवाह का बयान देर से दर्ज किया गया था या चश्मदीद गवाह ने पुलिस अधिकारियों के सामने बयान दर्ज किए जाने तक किसी अन्य व्यक्ति को इस तथ्य का खुलासा नहीं किया था, उसके बयान पर अविश्वास करने का आधार नहीं हो सकता है।"
2020 में छत्तीसगढ़ पुलिस का एक कांस्टेबल दुर्घटनाग्रस्त हो गया और चोटों के कारण उसकी मृत्यु हो गई। उनकी विधवा और बेटी ने एक दावा दायर किया और ट्रिब्यूनल ने 54,68,200 रुपये का मुआवजा देकर इसे स्वीकार कर लिया। अवार्ड पारित करते समय, न्यायाधिकरण ने दंडात्मक खंड के साथ 4% प्रति वर्ष की दर से ब्याज भी दिया। अधिकरण ने कहा, यदि दो महीने की अवधि के भीतर राशि का भुगतान नहीं किया जाता तो दो महीने की अवधि से अधिक की राशि पर 6% की दर से ब्याज लगेगा।
इस फैसले से खफा बीमा कंपनी ने हाईकोर्ट का दरवाजा खटखटाया। अपीलकर्ता कंपनी ने बताया कि दुर्घटना 29.08.2020 को हुई बताई जाती है और मृतक की मृत्यु 31.08.2020 को हुई थी, लेकिन एफआईआर 20.10.2020 को दर्ज की गई थी, यानी दुर्घटना की तारीख से लगभग 52 दिनों के बाद। आगे यह तर्क दिया गया कि कथित चश्मदीद गवाह का बयान भी कई संदेहों को जन्म देता है क्योंकि उसने एफआईआर दर्ज होने तक किसी भी व्यक्ति को उल्लंघनकारी वाहन की संलिप्तता का खुलासा नहीं किया था।
एकल न्यायाधीश ने कानून की स्थापित स्थिति पर गौर किया कि मोटर वाहन अधिनियम के तहत एक मामले में, जब किसी दुर्घटना से उत्पन्न होने वाले दावे के आवेदन पर फैसला किया जाना है तो आवश्यक सबूत का स्तर उस मानक का नहीं है जो एक आपराधिक मामले को साबित करने के लिए आवश्यक है। कोर्ट ने कहा कि केवल इसलिए कि चश्मदीद गवाह का बयान देर से दर्ज किया गया था, उसके बयान पर अविश्वास करने का आधार नहीं हो सकता है क्योंकि यह एक ऐसा मामला भी हो सकता है जहां उसने इसे परिवार के सदस्यों के सामने प्रकट किया होगा, लेकिन उस बिंदु पर कुछ भी नहीं किया गया था। इस दौरान पूरा परिवार मृतक की मौत का मातम मना रहा था।
जस्टिस कोशी ने आगे कहा कि मौजूदा परिस्थितियों में एक बयान की रिकॉर्डिंग या पुलिस अधिकारी को बाद के चरण में तथ्यों का खुलासा करने से इनकार नहीं किया जा सकता है, विशेष रूप से घटना की जगह और दावेदारों के निवास स्थान को ध्यान में रखते हुए..। अदालत ने अपील खारिज कर दी।