स्कूल के मध्याह्न भोजन में मांस देना न्यायिक समीक्षा से परे एक नीतिगत मामला है: लक्षद्वीप प्रशासन ने सुप्रीम कोर्ट से कहा

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सुप्रीम कोर्ट में लक्षद्वीप प्रशासन ने मंगलवार को बताया कि स्कूली बच्चों को मध्याह्न भोजन मेनू के हिस्से के रूप में चिकन और अन्य मांस उपलब्ध कराया जाएगा या नहीं, यह एक नीतिगत निर्णय है जिसे कार्यपालिका के विवेक पर छोड़ दिया जाना चाहिए। जस्टिस अनिरुद्ध बोस और जस्टिस संजय कुमार की पीठ स्कूली बच्चों के लिए मध्याह्न भोजन के मेनू से चिकन और अन्य मांस को बाहर करने के लक्षद्वीप प्रशासन के फैसले के साथ-साथ पशुपालन विभाग के सभी डेयरी फार्मों को बंद करने का निर्देश देने वाले उसके आदेश पर एक याचिका पर सुनवाई कर रही थी। हालांकि इस याचिका को केरल हाईकोर्ट ने खारिज कर दिया था , लेकिन पिछले साल मई में सुप्रीम कोर्ट ने अपील को बोर्ड पर लेने पर सहमति व्यक्त करते हुए प्रशासन के आदेशों के संचालन पर रोक लगाकर याचिकाकर्ता को अंतरिम राहत दी थी । सुनवाई स्थगित होने से पहले आज एडिशनल सॉलिसिटर-जनरल केएम नटराज ने तर्क दिया - “इस मामले में अंतरिम आदेश को यथाशीघ्र समाप्त करने के लिए एक आवेदन है। हम इसके लिए दबाव बना रहे हैं।' अंततः, यह एक नीतिगत मामला है जिसे सरकार को तय करना है। हाईकोर्ट के समक्ष एक जनहित याचिका दायर की गई, जिसने इसकी जांच की और इसे खारिज कर दिया। अब एक अंतरिम आदेश के आधार पर, सब कुछ रुक गया है। “यह निर्णय भारत सरकार की नीतियों के खिलाफ है,” जनहित याचिकाकर्ता की ओर से पेश सीनियर एडवोकेट आईएच सैयद ने प्रतिवाद किया , “मैं इसे इस अदालत को बताऊंगा। इसके लिए सुनवाई की आवश्यकता होगी।” जस्टिस बोस ने आश्चर्य व्यक्त करते हुए कहा कि 'नीतिगत मुद्दों' में कितना हस्तक्षेप बर्दाश्त किया जा सकता है। सैयद ने जोर देकर कहा , "बड़े सम्मान के साथ, यह कोई नीतिगत मुद्दा नहीं है।" "ठीक है, हम कुछ हफ़्ते के बाद पोस्ट करेंगे," जस्टिस बोस ने घोषणा करने से पहले कहा - “अनुमति दी जाती है, मामले को पहली पांच अपीलों में 13 सितंबर को सूचीबद्ध करें। केंद्रशासित प्रदेश लक्षद्वीप द्वारा दायर आवेदन पर भी उस दिन विचार किया जाएगा।" साल 2021 में लक्षद्वीप केंद्र शासित प्रदेश के नवगठित प्रशासन द्वारा स्कूली बच्चों के मध्याह्न भोजन से चिकन और अन्य मांस पर प्रतिबंध लगा दिया गया था। इतना ही नहीं, बल्कि उसी वर्ष, द्वीपसमूह प्रशासन ने पशुपालन विभाग द्वारा संचालित सभी डेयरी फार्मों को तत्काल बंद करने और सार्वजनिक नीलामी के माध्यम से बैल, बछड़ों और अन्य जानवरों के निपटान का भी निर्देश दिया। इस कदम का एक स्थानीय वकील अजमल अहमद ने विरोध किया, जिन्होंने एक रिट याचिका में केरल हाईकोर्ट का दरवाजा खटखटाया। शुरू में प्रशासन के आदेशों पर रोक लगाने के बाद मुख्य न्यायाधीश एस मणिकुमार और जस्टिस शाजी पी शाली (अब रिटायर्ड) की हाईकोर्ट पीठ ने सितंबर 2021 में अहमद की याचिका खारिज कर दी थी। पीठ ने यह देखा कि भोजन का पोषण मूल्य प्रासंगिक था और नहीं यह राष्ट्रीय मध्याह्न भोजन योजना के तहत अपनी तरह का है। याचिका को खारिज करते हुए अदालत ने प्रशासन के इस तर्क को स्वीकार कर लिया कि राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा अधिनियम, 2013 स्कूली बच्चों को मांसाहारी भोजन की आपूर्ति को अनिवार्य नहीं करता है और भोजन की स्थानीय उपलब्धता के अनुरूप मेनू में बदलाव किया गया है। डेयरी फार्मों के आर्थिक रूप से अलाभकारी होने पर प्रशासन के तर्क को केरल हाईकोर्ट की खंडपीठ का भी समर्थन मिला। इन दलीलों के मद्देनजर, पीठ ने फैसला सुनाया कि लागू आदेशों में कोई 'मनमानापन' या 'अवैधता' नहीं है। इस आदेश के खिलाफ अहमद ने एक विशेष अनुमति याचिका में शीर्ष अदालत का दरवाजा खटखटाया, जिसमें अन्य बातों के अलावा यह तर्क दिया गया कि भोजन मेनू में बदलाव करना संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत भोजन की पसंद के अधिकार का उल्लंघन है। सुप्रीम कोर्ट की पूर्व न्यायाधीश इंदिरा बनर्जी की अध्यक्षता वाली पीठ ने मई 2022 में न केवल नोटिस जारी किया , बल्कि यह भी निर्देश दिया कि प्रशासन के आदेशों पर उच्च न्यायालय द्वारा जारी अंतरिम रोक जारी रहेगी।