सुप्रीम कोर्ट ने लंबे समय तक अनुपस्थित रहने के कारण सेवा से बर्खास्त किए गए गरीब लाइन मजदूर पर कम जुर्माना लगाने के लिए अनुच्छेद 142 का आह्वान किया

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सुप्रीम कोर्ट ने गरीब लाइन मजदूर के हितों की रक्षा के लिए संविधान के अनुच्छेद 142 को लागू किया, जिसे लंबे समय तक अनुपस्थिति के कारण सेवा से बर्खास्त कर दिया गया। जस्टिस वी. रामासुब्रमण्यन और जस्टिस पंकज मित्तल की खंडपीठ ने द ईस्टर्न कोलफील्ड्स लिमिटेड और अन्य बनाम अजीत मोंडल और अन्य में दायर अपील का फैसला करते हुए सेवा से बर्खास्तगी के दंड को कम दंड के रूप में प्रतिस्थापित किया, जो दंड के रूप में है। परिणामस्वरूप, अनिवार्य सेवानिवृत्त कर्मचारी पर जो भी लाभ लागू होते हैं, उनकी गणना की जाएगी और लाइन मजदूर को भुगतान किया जाएगा। अजीत मोंडल (कर्मचारी/प्रतिवादी नंबर एक) वर्ष 1975 से ईस्टर्न कोलफील्ड लिमिटेड (नियोक्ता) में लाइन मजदूर के रूप में कार्यरत था। कर्मचारी 1999, 2000 और 2001 और वर्ष 2002 में 106 दिनों के लिए में कुछ दिनों के लिए अनुपस्थित रहा। उसी के मद्देनजर, नियोक्ता ने अनधिकृत अनुपस्थिति के लिए अनुशासनात्मक कार्रवाई शुरू की और सेवा से बर्खास्तगी के दंड का आदेश पारित किया, लेकिन केवल 2002 में अनुपस्थिति से संबंधित है। कर्मचारी ने हाईकोर्ट के समक्ष रिट याचिका दायर की, जिसे एकल न्यायाधीश ने खारिज कर दिया। हालांकि, डिवीजन बेंच ने इंट्रा-कोर्ट अपील में दंड की आनुपातिकता के आधार पर रिट याचिका पर विचार किया। हाईकोर्ट ने बर्खास्तगी के दंड के स्थान पर पट्टेदार दंड के लिए मामले को अनुशासनिक प्राधिकारी के पास भेज दिया। नियोक्ता ने हाईकोर्ट की खंडपीठ के फैसले को सुप्रीम कोर्ट में चुनौती दी। सुप्रीम कोर्ट का फैसला खंडपीठ ने पाया कि नियोक्ता द्वारा ली गई फीस वर्ष 2002 तक ही सीमित थी। हालांकि नियोक्ता कर्मचारी के पूर्ववृत्त पर विचार करने का हकदार है। हालांकि, ऐसे पूर्ववृत्त उसी कदाचार से संबंधित नहीं हो सकते हैं, जिस पर कार्रवाई की गई। यह राय थी कि आनुपातिकता के ट्रायल को बड़े संदर्भ में देखा जाना चाहिए, जिसमें 1975 से कर्मचारी की बेदाग सेवा शामिल है। खंडपीठ ने आनुपातिकता के ट्रायल के हाईकोर्ट के आवेदन को बरकरार रखा। खंडपीठ ने कहा, “प्रतिवादी गरीब लाइन मजदूर है और एक दशक से अधिक समय पहले सेवानिवृत हुआ है। इसलिए हम संविधान के अनुच्छेद 142 के तहत प्रदत्त अपनी शक्ति का प्रयोग करना चाहते हैं और सेवा से बर्खास्तगी के दंड को कम दंड से प्रतिस्थापित करना चाहते हैं। गरीब लाइन मजदूर की दुर्दशा को ध्यान में रखते हुए खंडपीठ ने संविधान के अनुच्छेद 142 के तहत अपनी शक्तियों का प्रयोग किया और बर्खास्तगी के दंड को कम दंड से बदल दिया। हाईकोर्ट के आदेश को इस हद तक संशोधित किया गया कि दिनांक 17.10.2002 को सेवा से बर्खास्तगी के दंड को सेवा से अनिवार्य सेवानिवृत्ति के दंड के साथ प्रतिस्थापित करने का निर्देश दिया गया। परिणामस्वरूप, अनिवार्य सेवानिवृत्त कर्मचारी पर जो भी लाभ लागू होते हैं, उनकी गणना की जाएगी और आठ सप्ताह के भीतर कर्मचारी को भुगतान किया जाएगा।