[आदिवासी जिला परिषद चुनाव] महिलाओं को समान अधिकार देने के लिए परिवर्तन अंदरूनी होने चाहिए, न्यायालय इन्हें लागू नहीं कर सकता: मेघालय हाईकोर्ट

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मेघालय हाईकोर्ट ने हाल ही में कहा कि राज्य में आदिवासी समुदायों को नियंत्रित करने वाले स्थानीय निकायों के चुनावों में महिलाओं को समान अधिकार देने जैसे बदलाव अदालती आदेश द्वारा थोपे जाने के बजाय समुदाय के भीतर से आने पर बेहतर होंगे। चीफ जस्टिस संजीब बनर्जी और जस्टिस डब्ल्यू डेंगदोह की पीठ ने उस याचिका पर सुनवाई करते हुए यह टिप्पणी की, जिसके संदर्भ में याचिकाकर्ता ने आदिवासी महिलाओं के लिए ऐसे स्थानीय निकायों के चुनावों में भाग लेने और स्वायत्त जिले में प्रमुख पदों पर रहने के लिए समान अधिकार की मांग की है।याचिकाकर्ता ने अपनी याचिका में कहा कि कुछ मौजूदा कानून महिलाओं को प्रक्रिया में भाग लेने और कुछ प्रमुख पदों पर अपनी उम्मीदवारी की पेशकश करने से रोकते हैं। खासी हिल स्वायत्त जिला परिषद ने प्रस्तुत किया, "समाज में बदलाव की सुखद हवा चल रही है। महिलाएं चुनाव प्रक्रिया में भाग लेने में रुचि रखती हैं। लेकिन कई क्षेत्रों में महिलाएं खुद जिम्मेदार पदों को लेने की इच्छुक नहीं हैं। हालांकि, वे चुनाव प्रक्रिया में भाग लेने के इच्छुक हैं।शुरुआत में पीठ ने कहा कि यह नाजुक मामला है, क्योंकि इसमें एक ओर प्रथागत कानून शामिल हैं, संविधान की छठी अनुसूची में यह अनिवार्य है कि प्रथागत कानून और प्रथाएं जो वर्षों से कम हो गई हैं, प्रबल होंगी और यहां तक कि मामले भी जघन्य अपराधों और जैसे अपवादों के मामलों को छोड़कर जिला परिषद द्वारा स्थापित अदालतों में जिला परिषद के दायरे में न्यायनिर्णय होगा। अदालत ने जोड़ा कि साथ ही संविधान की छठी अनुसूची के प्रावधान सुप्रीम लेक्स के सामान्य बहाव के अपवाद होने के बावजूद, संविधान में भारतीय नागरिकों के लिए बनाए गए मूल अधिकार छठी अनुसूची के संचालन द्वारा निलंबित नहीं रहेंगे।इन नाजुक पहलुओं को ध्यान में रखते हुए न्यायालय ने इस मामले पर निर्णय लेने का निर्णय परिषद के बुजुर्गों पर छोड़ दिया, साथ ही इस आशा के साथ कि हाल के दिनों में राज्य द्वारा उठाए गए विकास में बुजुर्गों का मार्गदर्शन किया जाएगा। हालांकि, अदालत ने कहा कि लैंगिक समानता भारत के संविधान के भाग III (मौलिक अधिकार) का प्रमुख पहलू है और इस भाग के तहत दिए गए अधिकार "प्रत्येक भारतीय नागरिक में निहित हैं और अच्छी तरह से अयोग्य हैं।"न्यायालय ने आगे कहा कि मेघालय में आदिवासी समुदायों को पिछली सदी में रहने वाला नहीं कहा जा सकता और मुख्यधारा के समाज में उनका एकीकरण पूर्ण प्रतीत होता है, यहां तक कि एफएमसीजी (तेजी से चलने वाली उपभोक्ता वस्तुओं) की पैठ इंटरनेट और मोबाइल नेटवर्क ऐसे क्षेत्रों में पाए जाते हैं। अदालत ने कहा, "अधिक आशावादी पक्ष पर राज्य में आदिवासी आबादी पिछली शताब्दियों में नहीं रह रही है। हालांकि राज्य में शिक्षा और स्वास्थ्य सुविधाओं की कमी है, राज्य में निवासियों को अब आदिम नहीं माना जा सकता है।" यह देखते हुए कि याचिकाकर्ता जिस तरह का बदलाव चाहती है, वह थोपे जाने के बजाय भीतर से आने पर बेहतर प्राप्त होता है, अदालत ने आगे कहा कि इसमें कोई संदेह नहीं कि परिषद के बुजुर्ग विकास की दिशा में तेजी से कदम बढ़ाएंगे। इस राज्य ने हाल के दिनों ऐसे समाज को संगठित किया है, जो प्रगति, विकास और समृद्धि के अनुरूप है। वर्ष 2024 में होने वाले अगले जिला परिषद चुनावों की ओर इशारा करते हुए पीठ ने नए निकाय से पुराने रीति-रिवाजों के अवांछनीय पहलुओं पर गौर करने का आग्रह किया, विशेष रूप से वे जो समावेशी नहीं हैं या लैंगिक पूर्वाग्रही हैं। पीठ ने यह आशा व्यक्त करने के बाद मामले का निस्तारण कर दिया कि कहीं और से तय किए जाने के बजाय याचिकाकर्ता द्वारा वांछित परिवर्तन बाद में और जल्द ही समुदाय के भीतर से आएंगे।